Caparazón: LAS REDES SOCIALES, historia de un fenómeno de sociedad

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INTRODUCCIÓN

Facebook, Twitter, Tuenti, Myspace, hashtag... Tantas palabras que se han impuesto en nuestro vocabulario tanto como en nuestras vidas. Las redes sociales de hecho han transformado completamente nuestra forma de comunicar y de conectarse. ¿ Cuáles fueron las primeras redes sociales ? ¿ Cuáles de ellas desempeñan un papel particularmente importante hoy en día ? ¿ Cuáles son las ventajas y riesgos de esta revolución digital ?

1. « RED SOCIAL » ¿ DE QUÉ SE TRATA ?

Las redes sociales reúnen a personas, que se conocen o no, para que comuniquen. La mayoría de la literatura escolar sobre el tema adopta la siguiente definición :

« Las Redes son formas de interacción social, definida como un intercambio dinámico entre personas, grupos e instituciones en contextos de complejidad. Un sistema abierto y en construcción permanente que involucra a conjuntos que se identifican en las mismas necesidades y problemáticas y que se organizan para potenciar sus recursos. [...] »¹

2. HISTORIA DE LAS REDES SOCIALES EN EL MUNDO

Primeros pasos

Aunque puedan parecer un fenómeno reciente, las redes sociales tales como las conocemos surgieron hace unos 15 años con la aparición en 1997 de SixDegrees.com. Llamado así por la famosa teoría de los Seis Grados de Separación², este sitio web permitía a sus usuarios crear perfiles, tener listas de amigos y enviar mensajes. En 1998, añadió la posibilidad de navegar en las listas de amigos.

Six Degrees desapareció durante la crisis de 2001 por no haber sabido crear un modelo de negocio viable. Entre 1997 y 2001, aparecieron muchas redes sociales que ofrecían el mismo tipo de servicios. Podemos destacar AsianAve (1997), BlackPlanet (1999), MiGente (2000), CyWorld (2001), LunarStorm (2000). Con la aparición de la web 2.0, emergieron cada vez más sitios tales como Ryze.com (2001).
Crisis informática del año 2003

A principios del siglo XXI, muchas empresas se declararon en quiebra y cerraron sus sitios Internet por falta de usuarios. Tres de ellos crearon entonces redes sociales para conectar a los internautas : Marc Pincus creó Tribe.net (2003), Reid Hoffman LinkedIn (2003) y Jonathan Abrams Friendster (2002). Con la recuperación de la economía digital, estas tres empresas reunieron a cada vez más usuarios. Friendster fue particularmente exitosa contando con unos 300.000 inscritos al principio e incluso fue utilizada por los candidatos a la presidencia americana en su campaña. Sin embargo, se topó con dificultades técnicas porque los servidores no podían aguantar su número cada vez más importante de usuarios. Logró modernizarse y sigue existiendo pero, dado la influencia de Facebook, se dirigió esencialmente a un público de jugadores. LinkedIn goza actualmente de una gran popularidad en el mundo profesional. Tribe.net también sigue existiendo y propone a sus usuarios encontrar « comunidades » de intereses comunes con las que identificarse (ejemplos³ : Vegetarian & Vegan Recipe Exchange, Internet Banking, etc.).

Hoy en día

Creado en 2004 por Mark Zuckerberg, Facebook « originó como una herramienta para que los esdudiantes universitarios pudieran relacionarse y conocerse »⁴. Sin embargo, su uso se generalizó y al cabo de un año de existencia, reunía ya un millón de usuarios. En marzo 2013, la empresa anunció que contaba con 1.110 millones de usuarios activos en todo el mundo⁵. Esta página web permite a sus usuarios estar en contacto con sus amigos, añadir fotos, compartir informaciones personales, etc.

Trailer de The Social Network, que relata la génesis de Facebook

En 2012, Facebook protagonizó la mayor salida bursátil de la historia de una empresa internet⁶. La empresa se valoró entonces a 100.000 millones de dólares. En la apertura, la oferta pública de venta de acciones recaudó 18.000 millones de dólares.

Twitter, una red social creada en 2006 y basada en mensajes cortos o tweets (máximo 140 caracteres), contaba en 2012 con 485 millones de usuarios a través del mundo. En noviembre 2013, también salió a bolsa.

Según elEconomista.es, fue « la segunda mejor salida a bolsa en la historia de Internet, con una recaudación de en torno a 1.600 millones de dólares, por detrás de los 16.000 millones de Facebook y por delante de los 1.670 millones recogidos por Google ».

Según la página concepto05.com, en 2012 Google Plus alcanzaba 500 millones de usuarios, LinkedIn 225 millones y Tuenti 14 millones.

3. HISTORIA DE LAS REDES SOCIALES EN ESPAÑA

La primera red social española fue creada por tres catalanes (Albert Armengol, Toni Salvatella y Horaci Cuevas) en 2003. Se llamaba eConozco y estaba reservada exclusivamente a un uso profesional. En 2004, se puso en marcha una plataforma para contactos personales : Orkul. Para poder convertirse en usuario de esta red social, hacía falta recibir una invitación de otra persona. Esta técnica de marketing es hoy en día utilizada por varios sitios famosos tales como Tuenti y la plataforma musical Spotify. Orkul creció mucho después de su creación pero ahora apenas se utiliza.

En cuanto a las redes sociales actuales de habla hispana, podemos destacar Networking Activo (reservado a los empresarios), Neurona (uso profesional), Tuenti (muy utilizado por los jóvenes), Cielo (combinación de contactos en línea y de contactos cara a cara), Dejaboo.net (orientada a la cultura), Qdamos (para buscar pareja), Festuc.com (amigos en torno al servicio de telefonía móvil), Spaniards (reúne a la comunidad española en el mundo entero), Gentenotable (sitio de citas y encuentros), etc.

Los estudios realizados por las herramientas de medición de tráfico en Internet como Comscore, Alexa, The Cocktail Analysis o Google Trends permiten afirmar que « el 80% de los internautas en España usa redes sociales, y durante el año 2012 el crecimiento ha sido del 5% »⁷.

Según Alexa, las redes más utilizadas en España son :

1) Facebook, 2) Youtube, 3) Twitter, 4) LinkedIn, 5) Tuenti, 6) Badoo.com (para conocer gente y buscar pareja), 7) Instagram (para compartir fotos), 8) Tumblr (plataforma de microblogging), 9) Pinterest (para compartir imágenes), 10) Flickr (par compartir fotos).

Las redes sociales en España y en el mundo

Redes sociales en España en 2012

4. REDES SOCIALES : VENTAJAS, ADAPTACIONES, RIESGOS

Las redes sociales presentan ventajas y desventajas. Según David Caldevilla Domínguez⁸, han permitido el avance de la tecnología y pueden facilitar la gestión interna de organizaciones empresariales. Representan una « plataforma idílica para el ocio ». Se aprecia sobre todo la posibilidad que ofrecen de conocer gente que comparte sus intereses y de expresarse sobre varios temas. Animan al internauta a ser más activo, a reaccionar a las informaciones que recibe y a intercambiar sus ideas con los demás. También permiten una gran interactividad, con una circulación muy rápida de las informaciones y una escapatoria a la censura de los medios de comunicación tradicionales, y fomentan la aparición de « grupos de cooperación y manifestaciones a nivel mundial ». De este modo, tienen un papel libertador para poblaciones oprimidas y su eficacia ha sido comprobada en la actualidad de estos últimos años. Así, según el periódico americano The New York Times, « los manifestantes disparaban tweets frente a las balas » durante la revolución iraní de 2009⁹. Las redes sociales también desempeñaron un papel importante durante la Primavera árabe ya que permitieron la creación de movimientos online, seguidos por manifestaciones que precipitaron la caída de los dictadores en Túnez y en Egipto entre otros.

La revolución egipcia, la juventud y las redes de comunicación social

Constituyen una herramienta de venta muy potente. Permiten evitar los escollos de los circuitos tradicionales, dándole a la gente la posibilidad de venderse (CV en línea), vender su música (MySpace, YouTube) o sus obras audiovisuales (fenómeno de las Web series que siguen realizándose gracias a las donaciones de los internautas).

Este vídeo se extendió cómo la pólvora en las redes sociales, haciendo el grupo

Walk off the Earth muy famoso por todo el planeta.

Las redes sociales han revolucionado verdaderamente el mundo actual. Jesús Miguel Flores Vivar¹⁰ afirma que « cada vez más, somos conscientes que asistimos a un nuevo modelo de comunicación y de información en donde la palabra periodismo, quizás deje de tener el peso específico que le ha caracterizado como entorno del cuarto poder ». El mundo del periodismo y de la publicidad tienen que adaptarse a esta nueva revolución digital porque el proceso de las noticias ha cambiado completamente . Algunos incluso hablan de informorfosis.

La revolución de las redes sociales

El peso económico de las redes sociales

Por eso, algunos periódicos tales como The New York Times, The Washington Post, El País o El Mundo se están adaptando (realizando iniciativas publicitarias en las redes sociales, etc.). El periodismo va evolucionando y parece que en el futuro, los periodistas « pasarán a ser organizadores más que productores ». De hecho, las informaciones viajan mucho más rápidamente en la red y muy a menudo, la gente se entera de un acontecimiento sobre una red social y ya no leyendo el periódico o viendo al telediario. La cultura wiki, basada en compartir las informaciones, marca una reinvención de los medios de información.

Sin embrago, « las redes sociales no son la panacea ». También representan riesgos porque pueden ser utilizadas como armas de propaganda por grupúsculos con intenciones delictivas. También pueden favorecer la emergencia de nuevos virus. Pueden generar varios tipos de adicciones¹¹, disminuyendo nuestra productividad y causando una dispersión de nuestra atención.

Ponen en peligro nuestra privacidad, dado que colgamos todo lo que nos da la gana si saber realmente quien tiene acceso a estos datos. Todas las informaciones que colgamos pueden ser utilizadas por los servicios secretos para el espionaje, como lo ha demostrado el asunto Snowden¹². Las redes sociales hacen que no somos a salvo, sobre todo los jóvenes, porque pueden ser utilizadas por pedófilos para seguir a sus víctimas (caso especialmente grave en Brasil, con la red social Orkul). Algunas campañas de prevención han sido realizadas, entre las cuales destacan la brillante Take this lollipop. Invito a cualquiera persona quien tiene una cuenta Facebook a experimentar esta campaña al pinchar http://www.takethislollipop.com/. Haciéndolo, uno se da cuenta de que el uso de las redes sociales debe hacerse con prudencia.

Otras campañas de prevención.

Otro riesgo inherente al uso de las redes sociales es el cyberbullying o ciberacoso. Según un estudio del Instituto Nacional de la Juventud (Injuve), 26,6% de los adolescentes españoles practica o padece este nuevo tipo de acoso¹³. Según la asociación sin ánimo de lucro Protégeles, « el acoso entre jóvenes en las redes es uno de los problemas más graves a los que se enfrenta hoy Internet»¹⁴. El problema es que para las víctimas las persecuciones no se limitan al área de la escuela. Les persiguen por donde vayan a través de sus móviles o su ordenadores y pueden causar graves trastornos psicológicos.

La película Cyberbully, subtitulada en español

Ejemplo de cyberbullying en EE.UU.

CONCLUSIÓN

En el mundo actual, las redes sociales han completamente revolucionado el concepto de relación social. Estamos más conectados que nunca y la información nos llega casi instantáneamente. Nuestros modos de informarnos han cambiado y los medios tradicionales tienen que adaptarse. Sin embargo, a pesar de todas sus ventajas, las redes sociales también conllevan riesgos y es la responsabilidad de cada uno de nosotros usarlas con prudencia.

Aquí se pueden encontrar algunos consejos para un uso seguro de las redes sociales : http://www.securingthehuman.org/newsletters/ouch/issues/OUCH-201303_sp.pdf.

Tambien se puede seguir los consejos explicados en este vídeo :

NOTAS

1 Conclusiones de las jornadas sobre Gestión en Organizaciones del Tercer Sector en la Universidad Di Tella de Buenos Aires (Argentina) (noviembre 2001), citadas por Crisina Alemañy Martínez

2 Según esta teoria (al inicio de Stanley Milgram y después de Duncan Watts), la media de intermediarios entre dos personas cualesquiera a escala mundial es de seis. Para más informaciones : http://www.erroreshistoricos.com/curiosidades-historicas/888-la-teoria-de-los-seis-grados-de-separacion.html [15/10/2013]

3 http://www.tribe.net/welcome [15/10/2013]

4 http://comunica2punto0.com/2011/03/22/redes-sociales-un-poco-de-historia/ [13/10/2013]

5 http://news.yahoo.com/number-active-users-facebook-over-230449748.html [13/10/2013]

6 http://www.rtve.es/noticias/20120518/facebook-espera-captar-15000-millones-euros-su-salida-hoy-bolsa/528277.shtml [01/12/2013]

7 http://www.concepto05.com/2013/07/estadisticas-usuarios-redes-sociales-en-espana-2013/ [13/10/2013]

8 CALDEVILLA DOMÍNGUEZ David, « Las Redes Sociales. Tipología, uso y consumo de las redes 2.0 en la sociedad digital actual », en Documentación de las Ciencias de la Información 2010, vol.33, 45-68 (Universidad Complutense Madrid)

9 http://www.rsf-es.org/grandes-citas/dia-contra-censura-en-internet/a2011-dia-mundial-contra-la-censura-en-internet/frente-a-la-censura-solidaridad-en-la-red/ [15/10/2013]

10 FLORES-VIVAR Jesús Miguel « Nuevos modelos de comunicación, perfiles y tendencias en las redes sociales », en Comunicar n°33.v.XVII.2009. Revista Científica de Educomunicación: ISSN 1134-3478, páginas 73-81

11Para más información :

« ¿Por qué crean tanta adicción las redes sociales? » en http://www.abc.es/familia-padres-hijos/20130604/abci-adictos-redes-sociales-201305311547.html [15/10/2013]

« Querido twitter : he roto aguas » en http://elpais.com/elpais/2013/10/09/eps/1381329766_187455.html [15/10/2013]

12 http://www.publico.es/internacional/456918/un-exagente-de-la-cia-filtro-a-la-prensa-el-ciberespionaje-de-eeuu [01/12/2013]

13 http://tecnologia.elpais.com/tecnologia/2009/09/24/actualidad/1253782863_850215.html [15/10/2013]

14 http://economia.elpais.com/economia/2013/02/04/agencias/1359985691_780719.html [15/10/2013]